Полномочия начальника подразделения дознания регламентированы в ст. 40.1 УПК РФ. Подразделение дознания, функция которого осуществление производства предварительного расследования в форме дознания, возглавляет должностное лицо, его начальник. К нему законом «приравнен» в полномочиях и его заместитель.
Начальник подразделения дознания (его заместитель) вправе возбудить уголовное дело, сам произвести дознание, руководить группой дознавателей, вправе сам проверить материалы проверки сообщения о преступлении, материалы уголовного дела, находящиеся в производстве дознавателя, вправе поручить дознавателю проверку сообщения о преступлении с последующим принятием решения, производством неотложных следственных действий, вправе поручить производство дознания, вправе дать указания дознавателю о направлении расследования уголовного дела, о производстве конкретных следственных действий, об избрании меры пресечения, о квалификации деяния, вправе изъять уголовное дело у дознавателя, передать его производство иному дознавателю (с указанием причин в постановлении), вправе отменить необоснованное постановление дознавателя о приостановлении производства дознания, вправе ходатайствовать перед прокурором об отмене незаконного и необоснованного постановления дознавателя об отказе в возбуждении уголовного дела.